鼻窦炎的症状表现多样，常见的有鼻塞，一般持续时间较长，可能会影响呼吸，导致患者用嘴呼吸。还可能出现流涕，急性鼻窦炎患者多有脓涕，量较多；慢性鼻窦炎患者也会有流涕情况，有时鼻涕可向后流入咽部。
局部症状表现
鼻塞： 鼻腔黏膜肿胀及分泌物增多会引起鼻塞，轻重程度不一。儿童可能因鼻塞影响睡眠，出现睡眠时张口呼吸等情况。流涕： 急性鼻窦炎流涕多为脓性或黏脓性，量较多；慢性鼻窦炎流涕可为脓性或黏白色，若继发感染也会呈脓性。
全身症状表现
部分患者会有全身症状，尤其是急性鼻窦炎患者，可能出现发热，体温可在38℃左右，还可能伴有畏寒、食欲减退、周身不适、精神不振等症状。儿童患急性鼻窦炎时全身症状相对更明显，可能出现高热、呕吐、腹泻、咳嗽等症状。
局部疼痛或头痛表现
急性鼻窦炎： 各鼻窦引起的疼痛有一定特点，如急性上颌窦炎常表现为前额部疼痛，晨起轻，午后重；急性筛窦炎疼痛较轻，局限于内眦或鼻根部，也可放射至头顶部；急性额窦炎疼痛具有周期性，晨起即感头痛，逐渐加重，中午最剧烈，午后逐渐减轻，至夜间完全消失，次日又重复发作；急性蝶窦炎疼痛一般位于颅底或眼球深处，可放射至头顶或耳后。慢性鼻窦炎： 一般头痛症状不如急性鼻窦炎明显，可有头部沉重感，有的患者表现为头昏、易倦等。