甲亢的发生与多种因素有关，其中最常见的是自身免疫因素，约80%的甲亢由Graves病引起，这是一种自身免疫性疾病。
自身免疫因素：
遗传易感性：研究发现，甲亢具有一定的遗传倾向，如果家族中有亲属患甲亢，那么其他人患病的风险会比普通人群高。比如，同卵双胞胎中如果一人患Graves病，另一人患病的概率可达30%~60%。自身抗体刺激：在Graves病患者体内，会产生一种促甲状腺激素受体抗体（TRAb）。这种抗体能刺激甲状腺细胞增生，并且持续刺激甲状腺激素的合成和释放，导致甲状腺激素分泌过多，引发甲亢。
环境因素：
感染：某些病毒感染可能会诱发甲亢。例如，柯萨奇病毒、腮腺炎病毒等感染后，可能会触发自身免疫反应，进而影响甲状腺功能。有研究表明，约5%~10%的甲亢患者发病前有上呼吸道感染病史。精神压力：长期处于高压力状态下也可能增加甲亢的发病风险。精神压力会通过神经内分泌系统影响免疫系统和甲状腺功能，导致甲状腺激素分泌失调。长期高强度工作、精神高度紧张的人群，甲亢的发生率相对较高。
其他因素：
碘摄入异常：碘是合成甲状腺激素的重要原料。如果碘摄入过多，比如长期大量食用含碘丰富的食物（如海带、紫菜等），或者服用含碘药物，就可能导致甲状腺激素合成过多，引发甲亢。但在一些地区，由于碘盐的普遍推广，碘摄入过多导致的甲亢比例有所上升。而碘摄入不足也可能引起甲状腺肿大等问题，但一般较少直接导致甲亢。药物影响：某些药物也可能诱发甲亢。比如胺碘酮，它含有较高的碘，长期服用可能会导致甲状腺功能紊乱，引发甲亢。据统计，长期服用胺碘酮的患者中，约有5%~20%会出现甲状腺功能异常，其中部分表现为甲亢。