洋葱蒸水并不能治疗咳嗽。引发咳嗽的原因众多，具体如下：
一、异物吸入：不小心将食物吸入气管内会引发咳嗽。
1.（1）食物等异物进入气管后，会刺激气管产生咳嗽反应，以试图将异物排出。
二、过敏：对花粉、动物皮毛过敏的患者，接触到这些物质会引起咳嗽。
1.（1）过敏体质者接触过敏原后，机体发生变态反应，导致咳嗽等症状出现。
2.（2）花粉、动物皮毛等都是常见的过敏原。
三、其他因素：病菌感染、情绪波动、过度运动等也都可能引发咳嗽。
1.（1）病菌感染会导致呼吸道炎症，从而引起咳嗽。
2.（2）情绪剧烈变化可能影响呼吸功能而诱发咳嗽。
3.（3）过度运动时呼吸急促等也可能引发咳嗽。
由于不同病因的治疗方式不同，传统疗法不能替代药物。治疗咳嗽时，首先要找出致病因，前往呼吸科就诊，医生会根据具体情况进行一系列体检和评估，然后结合病因选择对症的药物进行治疗。总之，对于咳嗽不可盲目依赖洋葱蒸水等方法，应科学对待，寻求专业诊治。