洋葱水可能对咳嗽有一定的缓解作用，但并不能根治咳嗽。洋葱水的主要成分是洋葱，洋葱中含有槲皮素、前列腺素A等成分，具有一定的抗氧化、抗炎、舒张支气管等作用，因此对于一些咳嗽，如感染后咳嗽、咳嗽变异性哮喘等，可能有一定的缓解作用。但需要注意的是，洋葱水并不能治疗所有类型的咳嗽，对于一些严重的咳嗽，如肺炎、肺结核、肺癌等引起的咳嗽，洋葱水是没有效果的。
此外，洋葱水的刺激性较大，可能会刺激胃肠道，引起不适，因此不建议直接饮用洋葱水，尤其是儿童和老人。如果咳嗽症状较为严重，建议及时就医，明确病因，在医生的指导下进行治疗。同时，在咳嗽期间，应注意休息，避免食用辛辣、油腻、刺激性食物，多喝温水，保持呼吸道湿润。