肌酐是人体肌肉代谢产生的一种废物，通过肾脏排出体外。正常情况下，成年男性血清肌酐值一般在53~106微摩尔/升，成年女性血清肌酐值一般在44~97微摩尔/升。
肌酐的来源
肌肉代谢产生：肌肉中的肌酸会不断代谢生成肌酐，每天产生的量相对稳定，一般成年男性每天约产生1mg/kg体重的肌酐，成年女性每天约产生0.8mg/kg体重的肌酐。比如一个60kg体重的成年男性，每天大约会产生60mg的肌酐。外源性摄入影响较小：虽然从食物中也能摄入少量肌酐，但一般来说外源性摄入对血清肌酐水平的影响相对肌肉代谢产生的量要小很多。
肌酐与肾功能的关系
反映肾小球滤过功能：肾小球是肾脏过滤血液的重要结构，当肾小球滤过功能正常时，肌酐能顺利通过肾小球滤过，然后随尿液排出体外。如果肾小球滤过功能受损，肌酐排出就会减少，血清肌酐水平就会升高。例如，当肾小球滤过率下降到正常的50%时，血清肌酐可能才会开始明显升高。评估肾功能的指标：临床上常通过检测血清肌酐水平来初步评估肾功能。比如血清肌酐值持续高于正常范围，往往提示肾脏可能存在问题，需要进一步检查如肾小球滤过率测定等来明确肾功能受损的程度。
肌酐异常的意义
肌酐升高：多种原因可导致肌酐升高，如急性肾衰竭时，短时间内肾小球滤过功能急剧下降，肌酐会迅速升高；慢性肾衰竭时，随着病情进展，肾小球滤过功能逐渐减退，肌酐会持续升高。一些药物如氨基糖苷类抗生素等也可能影响肾脏功能导致肌酐升高。肌酐降低：肌酐降低相对较少见，常见于肌肉量较少的人群，比如老年人肌肉量减少，或者营养不良的人，由于肌肉代谢产生的肌酐减少，血清肌酐水平可能会低于正常范围。