时不时咳嗽可能由多种原因引起，以下是一些可能的原因：
1.呼吸道感染：这是最常见的原因之一，如感冒、流感、肺炎等。病毒或细菌感染呼吸道后，会引起炎症和咳嗽。
2.过敏：过敏反应可以导致气道炎症和咳嗽。常见的过敏原包括花粉、灰尘、宠物毛发、某些食物等。
3.气道炎症：如哮喘、慢性阻塞性肺疾病（COPD）等，气道炎症可导致咳嗽。
4.吸烟：吸烟会刺激呼吸道，引起咳嗽。
5.胃食管反流病（GERD）：胃酸反流到食管会刺激喉部，引起咳嗽。
6.其他因素：如空气污染、职业因素（如接触化学物质）、心脏问题等也可能导致咳嗽。
如果咳嗽持续时间较长或伴有其他症状，如呼吸困难、胸痛、发热、咳痰等，应及时就医。医生会进行详细的问诊和体格检查，并可能建议进行一些检查，如胸部X光、肺功能检查等，以确定咳嗽的具体原因并制定相应的治疗方案。
在等待就医期间，可以采取以下措施缓解咳嗽：
1.多喝水，保持呼吸道湿润。
2.避免吸烟和暴露在刺激性物质中。
3.咳嗽时可以尝试深呼吸和轻轻按压胸部来缓解咳嗽的不适感。
4.避免食用刺激性食物和饮料，如辛辣食物、咖啡、酒精等。
需要注意的是，对于某些人群，如老年人、儿童、孕妇等，咳嗽可能提示更严重的健康问题，因此应及时就医并遵循医生的建议进行治疗。