关节肿痛的原因包括以下几方面：
一、自身免疫性疾病。比如风湿性关节炎、痛风性关节炎以及类风湿性关节炎等，这些自身免疫性疾病会对关节部位造成侵蚀，进而引发明显的关节积液以及滑膜水肿增生，从而导致关节部位出现肿胀、疼痛情况。像风湿性关节炎主要是由于A组乙型溶血性链球菌感染后引起的变态反应性疾病，典型表现为游走性、多发性大关节炎，常累及膝、踝、肘等大关节，局部可有红、肿、热、痛和功能障碍；痛风性关节炎则是因血尿酸水平过高导致尿酸盐结晶沉积在关节内而引发的一种疾病，常突然发作，关节剧痛，多在夜间或凌晨发生，最常累及第一跖趾关节，也可累及踝、膝等关节，关节处红肿热痛明显；类风湿性关节炎是一种以侵蚀性、对称性多关节炎为主要临床表现的慢性、全身性自身免疫性疾病，关节表现为晨僵、肿胀、疼痛、畸形等。
二、骨性关节炎。关节部位的退变会导致增生的骨刺刺激周围软组织，同时内部退变的软骨出现异常摩擦，这都会引起关节部位有明显的肿胀和疼痛症状。骨性关节炎是一种常见的慢性关节疾病，主要由于关节软骨退变、磨损、破坏而引起，好发于膝关节、髋关节、脊柱等部位，主要表现为关节疼痛、肿胀、僵硬、活动受限等。
三、外伤。特别是外伤后引起关节周围的关节囊，以及内部的软骨、滑膜或者周围的韧带出现损伤，会导致明显的关节肿胀和疼痛症状，而且还会对关节屈伸和负重活动产生影响。比如膝关节扭伤可能导致半月板损伤、韧带拉伤等，会出现膝关节肿胀、疼痛、活动受限等症状；踝关节扭伤可能导致踝关节周围韧带损伤，也会出现踝关节肿胀、疼痛、活动受限等症状。
综上所述，关节肿痛可能由多种原因引起，需要根据具体情况进行诊断和治疗。