上牙龈肿痛多由多种口腔问题引起。比如牙龈炎，菌斑、牙石等长期刺激牙龈，就可能导致牙龈红肿、疼痛，这种情况在口腔疾病中较为常见，约有70% - 90%的成年人患有不同程度的牙龈炎。
一、牙龈炎导致的上牙龈肿痛
菌斑堆积： 口腔中的食物残渣、细菌等会逐渐堆积形成菌斑，如果不及时清理，就会刺激牙龈，引发炎症，出现上牙龈肿痛。菌斑会不断滋生，若每天刷牙不彻底，就容易让菌斑在牙龈边缘堆积。牙石刺激： 菌斑长期钙化会形成牙石，牙石比菌斑更顽固，会持续刺激牙龈，加重炎症，导致上牙龈肿痛持续存在。牙石一般1 - 3个月就可能形成较明显的堆积。
二、智齿冠周炎引发的上牙龈肿痛
智齿萌出不全： 智齿通常在18岁以后萌出，部分智齿萌出空间不足，就会出现萌出不全的情况，牙冠周围的牙龈组织就会被覆盖，形成盲袋，食物残渣易嵌塞在盲袋内，引发炎症，导致上牙龈肿痛。约有35%的人会受到智齿萌出问题的困扰。细菌感染： 嵌塞在盲袋内的食物残渣容易滋生细菌，细菌感染会使智齿周围的牙龈红肿、疼痛，严重时还可能伴有张口受限等症状。细菌在盲袋内繁殖速度较快，一旦发生感染，肿痛症状会比较明显。
三、根尖周炎波及上牙龈导致肿痛
龋齿未及时治疗： 龋齿如果没有得到及时治疗，细菌会感染牙髓，进而波及根尖周组织，引发根尖周炎。炎症扩散到上牙龈部位，就会导致上牙龈肿痛。大约有80%的根尖周炎是由龋齿发展而来。牙髓感染扩散： 牙髓感染后，细菌产生的毒素等会通过根尖孔扩散到根尖周围组织，引起炎症反应，表现为上牙龈肿痛、根尖部位按压疼痛等。感染扩散过程一般需要一段时间，可能几周到几个月不等。