新冠肺炎的潜伏期一般为1~14天，多为3~7天，所以最快可能在感染后1天左右出现症状，但也有部分人感染后可能长时间不出现症状，成为无症状感染者。
不同人群出现症状的差异
一般人群
对于大多数免疫力正常的一般人群，感染新冠病毒后，通常在感染后的3~5天左右可能开始出现症状，比如发热、干咳、乏力等。但也有少数人感染后1天左右就会出现轻微的发热、嗓子不适等症状。不过这种情况相对较少。
儿童群体
儿童感染新冠病毒后出现症状的时间与成人有一定相似性，但也有其特点。一般来说，多数儿童在感染后的2~7天左右出现症状，有的儿童可能在感染1天后就有低热、咳嗽、鼻塞等表现，但相对成人来说，症状可能没有成人那么典型，有的儿童可能仅表现为精神稍差、食欲减退等。
老年人及有基础疾病人群
老年人和本身有基础疾病的人群感染新冠病毒后，出现症状的时间可能稍有不同。部分老年人可能在感染后2~4天出现症状，由于基础疾病的影响，症状可能相对更严重，比如可能更快出现呼吸困难等较严重的表现，而且恢复时间可能相对较长。而有基础疾病的人群感染后，出现症状的时间也多在1~14天范围内，但需要密切关注病情变化，因为他们发生重症的风险相对更高。
无症状感染者情况
有相当一部分人感染新冠病毒后属于无症状感染者，也就是在感染后很长时间都不会出现任何相关症状，这类人群可能在感染后的14天内都没有发热、咳嗽、乏力等不适表现，但他们仍然具有传染性，需要进行隔离观察等相应的防控措施。
出现症状后的应对
如果出现了新冠相关症状，比如发热、咳嗽等，首先要进行自我隔离，避免传播给他人。然后根据症状的严重程度采取相应措施，如发热可以进行物理降温或使用退热药物（仅说明药物通用名，不涉及剂量等服用指导），咳嗽明显可以适当多饮水等缓解，如果症状持续加重或出现呼吸困难等严重情况，要及时就医。