精子在水里的存活时间受多种因素影响，一般来说，在常温的清水中，精子通常只能存活数小时。比如在温度适宜、环境相对稳定的普通清水中，精子大概能存活1-6小时左右，但如果水温、水质等发生变化，存活时间会更短。
不同环境下的存活差异
常温清水环境：
温度影响： 在接近人体体温的常温清水中，精子存活时间相对稍长些，可能能维持2-3小时左右。但如果水温低于20℃，精子的活动能力会明显下降，存活时间也会缩短，可能1-2小时就会失去活性。水质影响： 如果是干净、没有污染的清水，精子存活时间相对长一些；要是水质偏碱性或者含有某些不利于精子存活的化学物质，那精子存活时间就会大大缩短，可能半小时左右就不行了。
低温环境里：
冷藏情况： 把精子放在4℃左右的冷藏环境中，精子存活时间会延长，大概能存活1-2天。不过这也有一定限度，时间过长精子也会逐渐死亡。冷冻环境： 如果是超低温冷冻保存，比如在液氮环境下，精子可以长期保存，几十年都没问题，不过解冻复苏等操作有严格的技术要求。
潮湿环境中的情况
潮湿空气里： 在相对潮湿的空气中，精子存活时间比在干燥空气中要长一点，可能能存活3-5小时左右，但相比在合适的液体环境中还是短很多。潮湿的物体表面： 比如沾有精子的潮湿毛巾等物体表面，精子存活时间大概1-2小时就会因为水分蒸发、环境不适等因素失去活性。
对生育的潜在影响
短时间存活： 精子在水里存活时间短，所以如果是通过水来传播精子达到受孕目的，成功几率很低。因为精子很快就会失去活性，无法正常与卵子结合完成受精过程。避免不良接触： 比如女性如果接触到含有存活精子的污水等情况，基本不用担心会因此怀孕，因为精子很快就不具备受精能力了。但如果是在一些特殊的医疗辅助生殖等精准操作中，会严格控制精子存活环境来保障受精成功。