精子在水里的存活时间受多种因素影响，一般来说，在常温的清水中，精子通常只能存活几分钟到几十分钟。但如果水温、水质等不同，存活时间会有变化。比如在温度较低、较为洁净的水中，可能存活时间会相对长一点，但通常也超不过1小时；而在温度较高、被污染的水中，存活时间会大幅缩短。
不同环境下的存活情况
在常温淡水中：一般情况下，精子在常温的淡水中，大概只能存活15~30分钟左右。因为淡水的环境相对简单，没有过多能长时间维持精子活性的物质，而且常温条件下，环境因素容易破坏精子的生存状态。在低温环境的水中：如果水的温度比较低，比如在4℃左右的水中，精子的存活时间可能会延长一些，有可能达到30分钟到1小时左右。低温环境会让精子的代谢速度减慢，从而延长存活时间，但总体也不会太长。在污水或不洁净水中：要是精子处于污水或者不洁净的水中，由于水中可能含有一些有害物质或者不利于精子生存的微生物等，精子的存活时间会大大缩短，可能几分钟内就会失去活性。
影响精子在水中存活的因素
水温因素：水温对精子在水中的存活时间影响明显。当水温较高时，比如超过37℃较多，精子的活动和存活能力会迅速下降，存活时间会大幅缩短；而水温接近人体体温37℃左右时，相对来说精子存活时间会稍长一点，但也不会超过1小时。水质因素：水质的酸碱度、是否含有杂质等都会影响。偏碱性的水质相对更不利于精子存活，而偏中性的水质可能让精子存活时间稍长；水中如果含有重金属离子等有害物质，会很快破坏精子结构，导致其快速死亡，存活时间极短。
精子在水中的活性变化
刚进入水中的精子，一开始活性还比较高，会有一定的运动能力。但随着时间推移，因为环境因素的影响，精子的运动逐渐变得缓慢，活力不断下降，大概经过15~30分钟后，大部分精子就会失去活性，不再具有使卵子受精的能力了。而且如果水中有氧气等因素，也会影响精子的氧化代谢过程，进而影响存活时间和活性状态。