肝功能升高通常是指血液中谷丙转氨酶（ALT）、谷草转氨酶（AST）等指标超过正常范围，一般来说，谷丙转氨酶的正常参考值范围通常是0~40U/L，谷草转氨酶正常参考值范围是0~37U/L，当这些指标超出这个范围就提示肝功能升高。
引起肝功能升高的常见疾病因素
病毒性肝炎： 像乙型肝炎病毒、丙型肝炎病毒感染都可能导致肝功能升高。比如乙肝患者体内病毒复制活跃时，会引发肝细胞炎症损伤，使得转氨酶释放入血，导致肝功能指标异常。药物性肝损伤： 一些药物会对肝脏造成损害从而引起肝功能升高。例如抗结核药异烟肼，部分人服用后可能出现肝功能异常，发生率约在1%~10%左右。有些抗生素如红霉素等也可能导致肝功能升高。
生活方式相关因素
长期大量饮酒： 长期大量饮酒会引起酒精性肝病，进而导致肝功能升高。一般来说，男性每天饮酒折合酒精量超过40g，连续5年以上，就可能引发酒精性肝病。女性相对更敏感，每天饮酒折合酒精量超过20g，持续5年就可能出现问题。过度肥胖： 肥胖引发的非酒精性脂肪性肝病也是导致肝功能升高的常见原因。当体内脂肪堆积在肝脏，超过肝脏湿重的5%~10%时，就可能出现肝细胞脂肪变性，引起肝功能指标异常，肥胖人群中约有20%~30%会合并非酒精性脂肪性肝病。
其他因素
自身免疫性肝病： 比如自身免疫性肝炎，是由于自身免疫系统错误地攻击肝细胞，导致肝细胞受损，引起肝功能升高。这类疾病多发生于女性，发病年龄多在10~30岁和40~60岁两个年龄段。胆道疾病： 像胆囊炎、胆结石等胆道疾病也可能影响肝功能。当胆道梗阻时，胆汁排泄不畅，可能反流进入血液，损害肝细胞，导致肝功能指标升高。例如胆结石患者如果结石嵌顿在胆管，就容易引发肝功能异常。