创伤后应激障碍的表现多样。一般来说，创伤后应激障碍患者可能在认知、情绪和行为等方面出现不同症状。
情绪方面的表现
持续的焦虑与恐惧：患者会长期处于焦虑状态，对一些平常事物也会莫名恐惧，比如听到较大声响就会受惊，这种焦虑和恐惧可能会持续数月甚至更久。情绪低落与抑郁：不少患者会出现情绪低落，对以往感兴趣的活动提不起兴趣，感觉生活没有意义，长时间处于抑郁情绪中，严重时可能有自杀念头。
认知方面的表现
记忆与注意力问题：患者可能会出现记忆障碍，尤其是与创伤事件相关的记忆容易出现闪回，比如不断不自觉地回忆起创伤场景。同时注意力也难以集中，很难专注于日常的工作、学习等活动。负面认知偏差：患者往往会对自己、他人和世界产生负面认知，觉得自己无能、他人不可信任、世界充满危险等，这种负面认知会影响他们对事物的正常判断。
行为方面的表现
回避行为：患者会极力回避与创伤事件相关的人、事、物等。例如经历过车祸的人可能会回避开车、经过车祸发生地等。过度警觉：患者处于过度警觉状态，睡眠质量差，容易被微小的声响等惊醒，日常行为也比较小心谨慎，稍有风吹草动就会紧张起来。比如晚上睡觉会多次醒来查看周围情况，对外界环境变化格外敏感。