肺癌主要分为非小细胞肺癌和小细胞肺癌两大类。其中非小细胞肺癌约占肺癌总数的80% - 85%。
非小细胞肺癌
鳞状细胞癌：
通常起源于较大的支气管，也就是常说的中央型肺癌。它多见于老年男性，而且和吸烟关系密切。这种类型生长速度相对较慢，转移时间较晚，但手术切除机会相对较多。不过晚期患者预后相对小细胞肺癌稍好一些，但也需要积极治疗。
腺癌：
可以起源于支气管黏膜上皮，常为周围型肺癌。近年来腺癌的发病率有上升趋势，女性相对多见，部分腺癌和基因突变有关，比如表皮生长因子受体（EGFR）基因突变等，这部分患者可以通过靶向药物治疗取得较好疗效，但需要先进行基因检测来明确是否适合靶向治疗。
大细胞癌：
相对少见，可发生在肺的任何部位，癌肿体积通常较大。大细胞癌分化程度低，预后相对较差，早期可能就会发生转移，治疗上主要以手术、化疗等综合治疗为主。
小细胞肺癌
小细胞肺癌恶性程度较高，生长迅速，较早会发生转移。它起源于支气管黏膜或腺体中的Kulchitsky细胞，属于神经内分泌肿瘤。小细胞肺癌分为局限期和广泛期，局限期是指肿瘤局限于一侧胸腔、纵隔、锁骨上淋巴结等可以被纳入一个放射治疗野内；广泛期则是指肿瘤超出局限期范围。小细胞肺癌对化疗和放疗比较敏感，但容易复发，预后相对非小细胞肺癌较差。