肺炎的症状因感染的病原体、病情严重程度等因素有所不同。一般来说，肺炎常见症状包括发热，多数患者会出现38℃以上的发热，甚至有的体温可高达39℃~40℃；还会有咳嗽，初期可能是刺激性干咳，之后可能会有咳痰，部分患者咳白色黏液痰或带血丝痰等。
发热表现
低热情况：部分患者可能是低热，体温在37.3℃~38℃左右，但相对较少见。高热情况：大多数患者是高热，体温迅速上升到39℃及以上，而且持续时间可能较长，如果是细菌感染引起的肺炎，高热可能会持续3天~5天左右。
咳嗽与咳痰特点
咳嗽特征：早期咳嗽往往比较频繁，呈刺激性干咳，随着病情发展，会出现咳痰。比如肺炎链球菌肺炎，发病初期为刺激性干咳，继而咳出白色黏液痰或带血丝痰。咳痰情况：如果是病毒性肺炎，初期咳痰可能不明显，到后期可能会咳出少量白色黏液痰；而细菌性肺炎患者咳痰相对较多，可能咳出黄色、绿色脓性痰。像金黄色葡萄球菌肺炎，痰液常为脓性，量较多，有时可呈脓血痰。
呼吸相关症状
呼吸频率变化：患者会出现呼吸急促，呼吸频率加快，成人正常呼吸频率是12次~20次/分钟，肺炎患者呼吸频率可能会达到30次/分钟以上。呼吸困难表现：病情较重时，会出现呼吸困难，表现为呼吸费力，严重的患者可能会有鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷）等情况。比如重症肺炎患者，会明显感觉喘气困难，需要用力呼吸才能满足身体对氧气的需求。
全身症状
乏力表现：患者会感到全身乏力，没有力气，活动耐力明显下降，即使稍微活动一下就会觉得很累。肌肉酸痛：部分患者还会出现肌肉酸痛的症状，尤其是四肢肌肉，感觉酸痛不适，影响日常活动。