肺炎的症状因病情严重程度和感染病原体不同而有所差异。一般来说，常见症状包括发热，体温可高达38℃~39℃甚至更高；咳嗽，初期可能是干咳，之后可能会有咳痰，部分人痰液为白色黏液痰或脓性痰。
发热表现：
不同人群发热特点： 儿童患肺炎时发热可能更频繁，体温波动较大；成年人肺炎发热多为持续性高热；老年人肺炎发热可能不典型，体温升高不明显，甚至体温正常。一般细菌性肺炎引起的发热，持续时间相对较长，如果不及时治疗，可能会持续3~5天甚至更久。
咳嗽与咳痰情况：
儿童肺炎咳嗽特征： 婴幼儿肺炎咳嗽较剧烈，可能伴有喘息，小婴儿还可能出现呛奶、吐沫等表现。比如1岁以内的婴儿患肺炎，咳嗽时能听到喉间有痰鸣音，且咳嗽后可能有吐奶现象。成人肺炎咳痰细节： 细菌性肺炎患者咳痰量较多，痰液颜色可能随病情变化，初期可能是白色黏痰，随着病情发展，可能变为黄色脓痰；病毒性肺炎初期多为白色稀薄痰，而支原体肺炎患者咳嗽时多为刺激性干咳，偶有少量黏痰。
呼吸方面的症状：
呼吸频率变化： 肺炎患者会出现呼吸急促的情况，正常成年人呼吸频率是12~20次/分钟，肺炎患者呼吸频率可能会超过20次/分钟，严重时可达30~40次/分钟。比如儿童肺炎，1岁以下婴儿呼吸频率超过60次/分钟就需要警惕重症肺炎可能。呼吸困难表现： 病情较重的肺炎患者会有呼吸困难，表现为鼻翼扇动、三凹征（胸骨上窝、锁骨上窝、肋间隙在吸气时明显凹陷），严重者口唇、指甲会出现发绀现象，即皮肤黏膜呈青紫色。