胆管炎主要有腹痛、发热、黄疸等症状。一般来说，急性胆管炎起病较急，患者会突然出现右上腹或上腹部疼痛，疼痛程度较为剧烈，可呈持续性钝痛或阵发性绞痛，部分患者疼痛还会向右肩或背部放射。
腹痛表现：
部位与性质：腹痛多位于右上腹或上腹部，疼痛性质多样，可为持续性胀痛，也可为阵发性加剧，有的患者疼痛会放射至肩背部。比如，有些患者会感觉右肩背部牵扯样疼痛。
发热情况：
体温变化：多数患者会出现发热症状，体温可迅速升高，可达38℃以上，甚至可高达39℃ - 40℃。发热一般是持续性的，还可能伴有寒战，这是因为胆管感染后，细菌等病原体释放的毒素引起机体的炎症反应，导致体温调节中枢紊乱。
黄疸症状：
皮肤与巩膜变化：部分患者会出现黄疸，表现为皮肤和巩膜发黄。这是由于胆管炎症导致胆道梗阻，胆汁排泄不畅，胆红素逆流入血，从而引起黄疸。黄疸的程度有轻有重，轻者可能只是皮肤稍微发黄，重者全身皮肤黄染明显。而且黄疸可能会随着病情的变化而有所波动，当胆管炎症得到一定控制，胆道梗阻有所缓解时，黄疸可能会减轻；反之则可能加重。