食物中毒后，不同人群的症状表现有差异。一般来说，多数人在进食被污染食物后数小时内就会出现症状。比如，胃肠型食物中毒较为常见，主要症状有恶心、呕吐，呕吐物多为进食的食物，严重时可能频繁剧烈呕吐，还会伴有腹痛、腹泻，每天腹泻次数可达数次至数十次不等，大便多为稀水样便，有的可能带有黏液、脓血。
胃肠型食物中毒症状
恶心呕吐： 进食受污染食物后，胃肠道受到刺激，很快出现恶心症状，接着可能频繁呕吐，有时呕吐物有酸臭味。例如，吃了变质的海鲜后，短时间内就可能出现恶心呕吐情况。腹痛腹泻： 腹部会有不同程度的疼痛，多为阵发性绞痛，之后出现腹泻，大便性状多样，轻者是稀便，重者如米汤样，还可能伴有黏液或脓血。
神经型食物中毒症状
初期表现： 通常在进食后1 - 2天出现症状，先有全身无力、头晕、头痛等表现。典型症状： 接着会出现眼部肌肉麻痹，如视物模糊、眼睑下垂等；还可能有吞咽困难、声音嘶哑，严重时会影响呼吸肌，导致呼吸困难。比如肉毒杆菌食物中毒就属于神经型，多因食用了被肉毒杆菌污染的罐头食品等引起。
溶血型食物中毒症状
前期反应： 进食后数小时至1 - 2天出现胃肠道症状，如恶心、呕吐、腹痛、腹泻等。后期表现： 之后会出现溶血现象，表现为贫血、黄疸、血红蛋白尿等，严重时可导致急性肾衰竭。例如食用了被产气荚膜杆菌污染的食物后，可能引发溶血型食物中毒。
蚀血型食物中毒症状
局部表现： 一般在进食后数小时出现，受伤部位如手指、脚趾等可能出现肿胀、疼痛、淤血等情况，皮肤颜色改变，有坏死倾向。全身症状： 同时可能伴有发热、寒战等全身症状，严重时会影响多个脏器功能。