羊水少可能由多种原因造成。一般来说，妊娠晚期羊水过少可能与胎儿结构异常有关，比如约40%的羊水过少与胎儿泌尿系统畸形相关，像肾发育不全、输尿管或尿道梗阻等。
胎盘功能减退造成
胎盘功能不全：胎盘是给胎儿供应营养和羊水的重要结构，当胎盘功能减退时，比如过期妊娠，胎盘的血液灌注减少，会影响羊水的生成。过期妊娠是指妊娠达到或超过42周，这时候胎盘的绒毛间隙血流量明显减少，导致羊水产生减少。胎儿脱水：一些情况会导致胎儿脱水，进而引起羊水少。比如孕妇有高热症状，体温过高时，胎儿通过皮肤蒸发的水分增加，同时孕妇血容量减少，也会影响到胎儿的血容量，使得胎儿尿量减少，从而导致羊水少。
孕妇自身疾病导致
孕妇血容量不足：孕妇如果有低血容量的情况，比如大量失血、严重脱水等，会使胎盘灌注不足，影响羊水的生成。像孕妇严重腹泻，丢失大量水分，就可能导致血容量减少，进而影响羊水。某些疾病影响：孕妇患有某些疾病也可能导致羊水少，比如妊娠期高血压疾病。这类孕妇全身小血管痉挛，胎盘血流灌注减少，胎儿血液供应也受到影响，羊水的产生会减少。另外，孕妇患有免疫系统疾病，如系统性红斑狼疮等，也可能间接影响羊水的量。
胎膜病变引发
胎膜早破：胎膜早破是导致羊水少的常见原因之一。胎膜早破后，羊水会持续从阴道流出，若破膜时间较长，羊水会不断流失，从而导致羊水过少。一般胎膜早破是指临产前胎膜发生破裂，如果孕周较小，如不足37周发生胎膜早破，羊水少的情况可能会更明显。胎膜发育不良：胎膜发育不良时，胎膜的完整性受到影响，容易发生渗漏，使得羊水逐渐减少。比如胎膜的纤维母细胞生长因子缺乏，会影响胎膜的正常发育，增加羊水少的风险。