柏油便主要与上消化道出血相关，不过个别情况下大肠近口侧出血缓慢或排便速度减慢时也会出现，然而临床中更常见于上消化道出血。出现柏油样便通常意味着出血量较大，而上消化道出血最常源自急性糜烂性胃炎、消化性溃疡、胃癌、食管-胃底静脉曲张。
一、急性糜烂性胃炎主要因各种创伤、应激引发急性胃黏膜病变，导致胃黏膜充血、水肿以及广泛渗血。在去除病因并对症治疗后，胃黏膜可较快好转。
二、消化性溃疡和胃癌都会侵犯血管而引发消化道出血，往往伴有上腹隐痛、不适症状。通过内镜可分辨胃溃疡，也能确诊胃癌，对消化性溃疡还能进行内镜下治疗。如果是胃溃疡合并出血，通常需外科手术治疗。
三、食管-胃底静脉曲张时出血量往往很迅猛，不仅有柏油样便，还常伴有上消化道呕血现象。在内镜下诊断出食管-胃底静脉曲张后，可进行内镜下套扎、硬化等治疗。
总之，柏油便提示可能存在较严重的消化道出血情况，且原因多样，需仔细诊断和针对性治疗。