甲状腺肿大是指甲状腺体积增大，可通过触诊或影像学检查发现。引起甲状腺肿大的原因有多种，比如碘缺乏是常见因素，在一些碘缺乏地区，人群甲状腺肿大的发生率可能较高。
病因分类
碘缺乏相关
地方性甲状腺肿：主要是因为生活环境中碘摄入不足导致。在远离海洋的内陆地区，土壤、水和食物中碘含量低，长期居住在这样环境中的人群容易发生甲状腺肿大。例如，一些山区由于地理因素，饮食中碘摄入长期不足，甲状腺会代偿性增生肿大。碘过量相关：短时间内摄入大量碘也可能引起甲状腺肿大。比如长期大量服用含碘药物，像胺碘酮等，就可能导致甲状腺功能紊乱，出现甲状腺肿大。
甲状腺疾病相关
单纯性甲状腺肿：除了碘因素外，还可能与遗传、环境等多种因素有关。有些人群自身甲状腺激素合成存在先天性缺陷，即使碘摄入正常，也会出现甲状腺代偿性肿大。甲状腺炎：亚急性甲状腺炎发病前多有上呼吸道感染史，炎症会累及甲状腺，引起甲状腺肿大，同时可能伴有疼痛、发热等症状。自身免疫性甲状腺炎，如桥本甲状腺炎，是自身免疫系统攻击甲状腺组织，导致甲状腺肿大，后期可能出现甲状腺功能减退。
其他因素相关
药物因素：某些药物可引起甲状腺肿大，如硫脲类、磺胺类、对氨基水杨酸等药物，长期服用可能干扰甲状腺激素的合成，导致甲状腺代偿性肿大。先天性因素：先天性甲状腺激素合成酶缺陷，会影响甲状腺激素的正常合成，从而刺激甲状腺增生肿大。