甲状腺肿大一般分为三度：Ⅰ度肿大是指甲状腺看不到肿大，但可以摸到肿大；Ⅱ度肿大是既能看到肿大，又能摸到，但肿大没有超过胸锁乳突肌外缘；Ⅲ度肿大是肿大明显，超过胸锁乳突肌外缘。
Ⅰ度甲状腺肿大的临床意义
Ⅰ度甲状腺肿大可能没有明显的临床症状，多是在体检时被发现。一些生理情况如青春发育期、妊娠期，可能会出现轻度的甲状腺肿大，属于生理性的Ⅰ度肿大，一般不需要特殊治疗，但需要定期观察甲状腺的变化。另外，一些早期的甲状腺炎，如亚急性甲状腺炎早期，也可能出现Ⅰ度肿大，此时可能会有轻度的疼痛或不适，需要进一步检查甲状腺功能等指标来明确病因。
Ⅱ度甲状腺肿大的临床意义
Ⅱ度甲状腺肿大相对Ⅰ度更明显一些。如果是单纯性甲状腺肿导致的Ⅱ度肿大，可能与饮食中缺碘有关，在一些碘缺乏地区，人群中Ⅱ度甲状腺肿大的发生率较高。这种情况需要适当补充碘剂，如食用加碘盐等。而如果是甲状腺功能亢进引起的Ⅱ度肿大，患者往往会伴有多汗、心慌、手抖、消瘦等症状，需要检查甲状腺功能来确诊，然后进行相应的抗甲亢治疗。
Ⅲ度甲状腺肿大的临床意义
Ⅲ度甲状腺肿大比较明显，可能会压迫周围组织，产生一系列症状。比如压迫气管时，可能会出现呼吸困难；压迫食管时，可能会有吞咽困难；压迫喉返神经时，可能会出现声音嘶哑等。这种情况下多是比较严重的情况，常见于一些病程较长的甲状腺肿、甲状腺肿瘤等疾病。此时需要进一步进行详细检查，如甲状腺超声、甲状腺穿刺活检等，以明确肿大的性质，然后采取相应的治疗措施，可能需要手术治疗等。