左边肋骨突出可能由多种原因引起。比如青少年时期，身体发育过程中如果出现脊柱侧弯，可能会导致肋骨一侧突出，这种情况在青少年中的发生率约为1% - 3%。
发育相关因素
生长发育差异： 有些人天生左右肋骨发育就存在细微差别，一般差异不大且不影响健康。但如果差异较明显，可能与个体生长发育时的骨代谢等情况有关。比如在儿童生长阶段，营养不均衡可能会对骨骼发育产生一定影响，进而导致肋骨突出。脊柱侧弯影响： 脊柱侧弯是常见导致肋骨突出的原因。轻度脊柱侧弯可能没有明显症状，但随着侧弯加重，会出现一侧肋骨突出。例如，脊柱侧弯角度在10° - 20°时，可能外观上就会有一定程度的肋骨不对称突出表现；而角度大于40°时，肋骨突出会更明显，还可能伴随背部疼痛等症状。
疾病因素
佝偻病： 维生素D缺乏引起的佝偻病也可能导致肋骨突出。在儿童时期，佝偻病会影响骨骼的正常发育，出现肋骨串珠等表现，表现为肋骨部位有明显的隆起突出。比如，有佝偻病的儿童，其肋骨与肋软骨交界处会增厚隆起，形似串珠状，这就是肋骨突出的一种表现形式。胸廓病变： 某些胸廓的疾病也会导致左边肋骨突出。比如胸廓肿瘤，无论是良性还是恶性肿瘤，都可能破坏胸廓的正常结构，引起肋骨局部突出。良性肿瘤可能生长缓慢，早期症状不明显；恶性肿瘤除了肋骨突出外，还可能伴有疼痛、消瘦等症状。
外伤因素
陈旧性骨折： 如果左侧肋骨曾经受过外伤，比如骨折后没有得到良好的复位和恢复，就可能导致肋骨突出。例如，曾经有过左侧肋骨骨折，在愈合过程中出现错位愈合，就会使肋骨位置异常，表现为突出。一般有明确的外伤史，通过询问病史结合影像学检查可以辅助诊断。