左边肋骨突出可能由多种原因引起。比如青少年生长发育过程中，若出现胸廓发育异常，可能导致左边肋骨突出，部分青少年胸廓发育畸形发生率约在5%左右。
先天发育因素
先天性肋骨发育畸形： 有些婴儿在胚胎发育时期，肋骨发育出现异常，就可能导致左边肋骨突出。这类情况往往从出生后就能发现相关迹象。遗传因素影响： 如果家族中有胸廓发育异常的遗传倾向，后代出现左边肋骨突出由先天发育导致的概率会增加，大约有10% - 15%的概率与遗传因素相关。
疾病导致
佝偻病： 婴幼儿时期缺乏维生素D，会影响钙的吸收和利用，导致骨骼发育异常，其中就包括肋骨突出情况。通常2岁以下婴幼儿患佝偻病时，约有30%会出现肋骨相关的畸形表现，像串珠肋等，可能表现为左边肋骨突出。胸腔内病变： 比如左侧胸腔内有肿瘤、囊肿等占位性病变，会占据胸腔空间，使得左边肋骨受挤压而突出。这种情况相对较为少见，但一旦发生，需要进一步检查明确病变性质。
外伤后恢复不佳
胸部外伤史： 若曾经有过左边胸部的外伤，比如骨折后愈合不良，可能会导致肋骨畸形愈合，从而出现左边肋骨突出。有胸部外伤史的人群中，约有5% - 8%会出现因外伤愈合不佳导致的肋骨突出情况。康复不当： 胸部外伤后没有进行正确的康复治疗，也可能影响肋骨的正常恢复，增加左边肋骨突出的风险。比如外伤后过早剧烈运动等，都可能导致恢复不良。