口臭可能由多种原因引起。据相关研究，大约有60% - 90%的口臭是由口腔局部因素导致的，比如口腔卫生不良。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生差： 如果不认真刷牙、漱口，食物残渣会在口腔内残留，经过细菌发酵就会产生臭味。比如每天刷牙少于2次的人，发生口臭的概率比每天规范刷牙3次的人要高很多。龋齿、牙周病： 龋齿里容易藏污纳垢，细菌在里面大量繁殖；牙周病患者口腔内有大量的菌斑、牙结石，细菌滋生也会引发口臭。比如患有中重度牙周炎的患者，口臭问题往往比较明显。
胃肠道问题引发的口臭
消化不良： 当出现消化不良时，食物在胃肠道内停留时间过长，容易产生异味，并且可能会反流到口腔，导致口臭。比如一些胃肠功能较弱的人，在进食过多油腻食物后，就容易出现消化不良伴口臭的情况。幽门螺杆菌感染： 感染幽门螺杆菌的人，胃肠道内会有相关的异常代谢，也可能引发口臭。有研究发现，约50%感染幽门螺杆菌的患者存在口臭问题。
其他系统疾病导致的口臭
呼吸系统疾病： 比如支气管炎、肺炎等，呼吸道产生的分泌物可能带有异味，进而影响到口腔气味。像患有肺炎的患者，有时会伴有口臭表现。糖尿病： 糖尿病患者血糖控制不佳时，身体会通过分解脂肪来供能，产生酮体，从口腔呼出的气体就会有丙酮味，也就是类似烂苹果味的口臭。
不良生活习惯造成的口臭
饮食因素： 吃了大蒜、洋葱等有特殊气味的食物后，气味会残留在口腔中导致口臭。而且长期吸烟的人，口腔内会有烟渍，也容易产生口臭。比如连续吸烟2小时以上的人，口臭情况会比较明显。睡眠时张口呼吸： 有些人在睡眠时习惯张口呼吸，口腔水分蒸发，细菌更容易滋生，从而引发口臭。