肿瘤的实质是肿瘤细胞的总称，是肿瘤的主要成分，决定了肿瘤的生物学特性以及肿瘤的命名和分类。而间质由结缔组织和血管组成，起着支持和营养肿瘤实质的作用。
肿瘤实质的特点
肿瘤实质具有特异性，不同肿瘤的实质细胞形态、功能等不同，比如肺癌的实质细胞是癌细胞，具有肺癌细胞的特征，能体现肺癌的特性。
肿瘤间质的作用
肿瘤间质中的血管为肿瘤细胞提供营养物质和氧气，同时运走代谢废物；结缔组织等成分对肿瘤细胞有一定的支撑作用。而且肿瘤间质中的免疫细胞等情况会影响肿瘤的进展等。
实质与间质的相互关系
肿瘤实质和间质相互依存，实质是肿瘤的核心，间质对实质起到辅助作用，二者共同影响肿瘤的生长、侵袭、转移等过程。例如，间质中的血管生成因子能促进肿瘤实质细胞的血管生成，进而利于肿瘤的生长和扩散。
对肿瘤诊断和治疗的意义
在肿瘤诊断中，可通过观察实质细胞的形态等进行病理诊断；在治疗方面，针对间质的治疗手段，如抑制血管生成来阻断肿瘤的营养供应等，也是肿瘤治疗的策略之一，不同特性的实质和间质情况会影响治疗方案的选择。特殊人群如老年人、儿童等，在肿瘤的诊断和治疗中需综合考虑实质和间质的具体情况来制定个性化方案，因为不同人群的身体状况等会影响对肿瘤相关变化的反应以及治疗的耐受性等。