肌酐高通常是肾功能出现问题的一个信号。肌酐是肌肉代谢产生的一种废物，主要通过肾脏排泄，当肾脏功能受损时，肌酐就会在体内堆积导致升高。一般来说，成年人血清肌酐男性约53~106μmol/L，女性约44~97μmol/L，一旦超过这个范围可能就提示肌酐高。
肾脏本身疾病引起
肾小球疾病：像急性肾小球肾炎，往往在感染等诱因后发病，炎症会影响肾小球的滤过功能，使得肌酐排泄受阻从而升高。还有慢性肾小球肾炎，病情呈慢性进展，慢慢破坏肾小球结构和功能，肌酐会逐渐升高。肾小管间质疾病：比如急性间质性肾炎，可能是药物过敏等原因引起，肾小管间质受到损伤后，对肌酐的处理能力下降。慢性间质性肾炎也会因为长期的肾脏损伤，导致肌酐水平上升。
肾外因素导致
脱水：当人体严重脱水时，比如大量出汗、呕吐、腹泻等情况，身体水分不足，肾脏灌注减少，肾小球滤过率降低，肌酐排泄减少，就会出现肌酐升高。一般补充水分后，肌酐能有所下降。心力衰竭：心力衰竭患者心脏泵血功能减弱，肾脏灌注不足，滤过率下降，肌酐排出减少。这类患者往往还伴有心慌、气短、水肿等症状，检查会发现肌酐升高。剧烈运动：短时间内剧烈运动后，肌肉代谢增加，产生较多肌酐，可能会出现一过性的肌酐升高。但这种升高通常是暂时的，休息后再复查肌酐可能就恢复正常了。
药物影响造成
某些抗生素：像氨基糖苷类抗生素，如庆大霉素等，长期或大剂量使用可能会损害肾脏，影响肌酐的排泄。不过一般在停药后，随着肾脏功能的恢复，肌酐能逐渐下降。造影剂：在做一些影像学检查时使用的含碘造影剂，可能会对肾脏有一定损伤，导致肌酐升高。尤其是本身有肾功能不全基础的患者，使用造影剂后更易出现肌酐明显升高的情况。