口臭的主要原因有多种。据相关研究，大约有60% - 80%的口臭是由口腔局部因素引起的。
口腔局部因素导致的口臭
口腔卫生不良：如果不认真刷牙、漱口，食物残渣就会在口腔内残留，经过细菌分解发酵，产生难闻的气味。比如，每天刷牙少于2次的人，口腔卫生较差，更容易出现口臭问题。龋齿（蛀牙）：牙齿上的龋洞内容易嵌塞食物，细菌在龋洞内大量繁殖，也会引发口臭。而且龋坏严重的牙齿，牙髓可能已经坏死，进一步加重口臭情况。牙周炎：牙周炎患者的牙周袋内会有大量的菌斑、牙石，细菌滋生繁殖，产生有害气体，导致口臭。同时，牙周炎还会伴有牙龈出血、牙龈红肿等症状。
胃肠道疾病引发的口臭
消化不良：当胃肠道消化功能减弱时，食物在胃肠道内停留时间过长，发酵产生异味，可能会通过食管反流到口腔，引起口臭。例如，一些患有功能性消化不良的人，就常常伴有口臭症状。幽门螺杆菌感染：幽门螺杆菌是一种寄生在胃内的细菌，感染后可能导致胃炎、胃溃疡等疾病，并且会产生尿素酶，分解尿素产生有异味的气体，从而引发口臭。据统计，幽门螺杆菌感染人群中，约有50% - 60%会出现口臭问题。
其他系统疾病造成的口臭
呼吸道疾病：如鼻窦炎、支气管炎等，呼吸道内的分泌物会带有异味，当通过口腔呼出时，就会表现为口臭。比如，鼻窦炎患者鼻腔内分泌物倒流至口腔，容易引发口臭。糖尿病：糖尿病患者血糖控制不佳时，体内会产生酮体，呼出的气体可能会有类似烂苹果的气味，这也是口臭的一种表现。尤其是在糖尿病酮症酸中毒时，这种气味会更加明显。