带状疱疹和单纯疱疹都是由疱疹病毒引起的疾病，但有诸多区别。首段：带状疱疹和单纯疱疹由不同类型疱疹病毒引发，单纯疱疹主要由单纯疱疹病毒1型（约90%）和2型引起，带状疱疹则是由水痘-带状疱疹病毒引起，且带状疱疹一般只累及单侧皮肤，单纯疱疹可发生在皮肤黏膜多种部位。
病原体方面
单纯疱疹病毒： 分为1型和2型，单纯疱疹病毒1型常引起口周、鼻腔等部位的疱疹，单纯疱疹病毒2型多引起生殖器部位的疱疹。水痘-带状疱疹病毒： 初次感染会引起水痘，之后病毒潜伏在神经节内，当免疫力下降时，病毒被激活就会引发带状疱疹。
皮疹表现不同
单纯疱疹： 好发于皮肤黏膜交界处，像口唇周围、鼻孔周围等部位常见。皮疹开始是红斑，很快变成群集性的小水疱，水疱比较清亮，水疱破溃后会糜烂、结痂。一般病程在1 - 2周左右，容易复发。带状疱疹： 通常沿神经分布区域单侧发病，比如胸背部、面部等部位。皮疹先是红斑，之后出现成簇的丘疹、水疱，水疱通常呈带状排列，水疱壁较厚，内容物清亮，之后水疱可能会浑浊、结痂，病程一般2 - 3周，老年人等免疫力低的人可能病程会更长。
症状感受有别
单纯疱疹： 局部可能有轻度的瘙痒、灼热感，一般全身症状比较轻。带状疱疹： 常常伴有明显的神经痛，疼痛可以在皮疹出现前就发生，也可以与皮疹同时出现，疼痛程度轻重不一，有的患者疼痛比较剧烈，严重影响生活质量，而且神经痛可能会持续较长时间，形成带状疱疹后遗神经痛。
治疗与预防差异
单纯疱疹治疗： 主要是使用抗病毒药物，如阿昔洛韦、伐昔洛韦等，局部可以使用炉甘石洗剂等缓解症状。带状疱疹治疗： 也是以抗病毒治疗为主，如早期使用阿昔洛韦等药物，同时可以使用营养神经的药物，如甲钴胺等，对于疼痛明显的需要使用止痛药物。预防方面： 单纯疱疹要注意增强免疫力，避免诱发因素，如发热、劳累等。带状疱疹可以通过接种带状疱疹疫苗来预防，尤其是50岁及以上的人群接种疫苗可以有效降低发病风险。