手上皮肤发黄可能由多种原因引起。比如胡萝卜素血症就可能导致这种情况，当短期内大量食用胡萝卜、南瓜、橘子等富含胡萝卜素的食物时，血液中胡萝卜素浓度升高，就可能出现皮肤黄染，尤其是手掌、足底皮肤较明显，一般没有其他不适症状，这种情况只要减少相关食物摄入，通常数周内可逐渐恢复。
一、食物因素导致
过多摄入富含胡萝卜素的食物： 像前面提到的胡萝卜，每100克胡萝卜中约含胡萝卜素4010微克，大量吃后就可能使血液里胡萝卜素水平升高，进而引起皮肤发黄，尤其手掌、足底等部位明显。一般停止大量食用这类食物后，经过2 - 4周左右，皮肤发黄的情况会慢慢改善。其他富含胡萝卜素的蔬果： 南瓜也是常见的富含胡萝卜素的食物，每100克南瓜中胡萝卜素含量约为897微克，长期大量吃南瓜也可能出现手上皮肤发黄现象。
二、肝胆疾病因素
黄疸型肝炎： 当肝脏发生病变，如患黄疸型肝炎时，肝细胞受损，胆红素代谢出现障碍，血液中胆红素浓度升高，就会出现皮肤黄染，手上皮肤也会发黄，同时可能伴有乏力、食欲减退、尿黄等症状。这种情况需要及时就医，进行肝功能等相关检查来明确诊断并治疗。胆道梗阻： 比如胆总管结石引起胆道梗阻，胆汁排出受阻，胆红素反流入血，也会导致皮肤发黄，手上皮肤也会受累，还可能伴有腹痛、发热等症状，需要通过超声等检查来发现胆道梗阻的情况并进行相应处理。
三、其他因素
药物因素： 某些药物也可能导致皮肤发黄，比如长期服用含有黄色素的药物，像阿的平等，可能会引起皮肤黄染，但这种情况相对较少见。如果正在服用可能有此副作用的药物，发现手上皮肤发黄要及时咨询医生是否需要调整用药。内分泌疾病： 像甲状腺功能减退症，患者甲状腺激素分泌不足，新陈代谢减慢，也可能出现皮肤黄染情况，除了手上皮肤发黄，还可能有怕冷、乏力、水肿等表现，需要通过甲状腺功能检查等来明确诊断并治疗。