甲胎蛋白检查一般通过抽血进行。通常来说，空腹或非空腹状态下都可以进行甲胎蛋白的检测，不过一般建议空腹抽血，这样检测结果相对更准确。
检查的目的：
筛查肝癌： 甲胎蛋白是一种糖蛋白，主要由胎儿肝细胞及卵黄囊合成。在成人，甲胎蛋白是诊断肝癌的重要指标，约70%的肝癌患者甲胎蛋白会升高。一般当甲胎蛋白数值大于400μg/L，且持续升高，并排除妊娠、活动性肝病、生殖腺胚胎源性肿瘤等情况时，需高度怀疑肝癌。监测肝癌治疗效果和复发： 肝癌患者经过手术、化疗、放疗等治疗后，监测甲胎蛋白的变化可以评估治疗效果。如果治疗后甲胎蛋白下降明显，提示治疗有效；如果治疗后甲胎蛋白又升高，可能提示肝癌复发。
检查前的注意事项：
饮食方面： 虽然甲胎蛋白检查一般不需要严格空腹，但为了保证检查结果的准确性，建议检查前一天避免进食过于油腻、高蛋白的食物，不要大量饮酒，因为这些可能会对肝功能产生一定影响，进而影响甲胎蛋白的检测结果。停药情况： 如果正在服用某些可能影响肝功能的药物，如某些抗生素、降脂药等，最好提前告知医生，因为医生需要评估这些药物是否会干扰甲胎蛋白的检测结果，必要时可能会建议在检查前暂停服用某些药物。
检查后的结果解读：
正常参考值： 正常成人血清中甲胎蛋白的含量非常低，一般小于25μg/L。升高的情况： 除了肝癌，一些其他情况也可能导致甲胎蛋白升高，比如急性肝炎、慢性肝炎活动期、肝硬化等肝脏疾病。另外，怀孕妇女的甲胎蛋白也会升高，一般在怀孕3 - 4个月后开始升高，7 - 8个月达到高峰，一般不超过400μg/L，分娩后3周左右恢复正常。如果是生殖腺胚胎源性肿瘤，如睾丸癌、卵巢癌等，也可能出现甲胎蛋白升高。这时候就需要结合临床症状、影像学检查等进一步明确升高的原因。