软骨瘤是否严重不能一概而论，多数情况下属于良性肿瘤，发展较为缓慢，但也有少数可能出现恶变等情况。
软骨瘤的生长部位影响严重程度
长在手足短管状骨的软骨瘤：这类软骨瘤相对常见，一般对肢体功能影响较小。比如常见于手指或脚趾的软骨瘤，多数患者可能仅表现为局部的小肿块，生长缓慢，可能很多年都没有明显症状变化，对日常生活影响不大，但也需要定期观察。长在长管状骨的软骨瘤：如果长在股骨、胫骨等长管状骨处，相对来说风险可能稍高一些。虽然大多也是良性，但由于长骨的结构特点，肿瘤生长可能会对骨皮质造成一定侵蚀，有少数情况可能会影响骨骼的强度，增加骨折的风险。
软骨瘤的影像学表现与严重程度关联
X线表现下的情况：通过X线检查可见，若软骨瘤表现为边界清楚的透亮区，内有钙化影，一般良性可能性大，相对不那么严重。但如果X线显示肿瘤边界不清，有侵袭周围骨组织的表现，那就需要警惕有恶变倾向，严重程度就会增加。CT及MRI表现：CT能更清晰地显示肿瘤与周围骨组织的关系，MRI对于判断肿瘤内部结构以及与周围软组织的关系更有优势。如果MRI显示软骨瘤侵犯到周围软组织，那相对来说情况要复杂一些，严重程度也会有所不同。
软骨瘤的症状表现与严重程度
无症状的软骨瘤：很多软骨瘤患者没有明显症状，是在体检或因其他原因做检查时发现的，这种情况通常不严重，定期随访观察即可，一般不需要立即进行特殊治疗。有症状的软骨瘤：当软骨瘤引起局部疼痛、肿胀，影响肢体活动时，相对就比较严重了。比如肿瘤较大压迫周围神经、血管，导致疼痛加剧，或者影响肢体正常的屈伸、旋转等活动，这时候就需要考虑采取手术等干预措施来缓解症状，避免对肢体功能造成进一步影响。