吃东西时食道烧灼感通常是由多种原因引起的，其中胃食管反流病较为常见，约有50%~70%的胃食管反流病患者会出现烧心（即食道烧灼感）症状。
胃食管反流病导致的原因
食管下括约肌功能障碍： 食管下括约肌是食管与胃相连处的一组肌肉，正常情况下它收缩能防止胃内容物反流至食管。当该括约肌功能出现障碍时，比如压力降低等情况，就容易让胃内的胃酸、胃内容物反流到食管，刺激食管黏膜，从而产生烧灼感。胃酸分泌过多： 当人体处于精神紧张、过度疲劳等状态时，可能会导致胃酸分泌异常增多。过多的胃酸反流至食管，会对食管黏膜造成刺激，引发食道烧灼感。例如，长期精神压力大的人，就比较容易出现这种情况。
食管本身病变引发
食管炎： 像反流性食管炎，除了食管下括约肌功能异常外，食管黏膜的防御功能降低时，即使反流的胃酸量不多，也容易引发食管炎，出现食道烧灼感。还有感染性食管炎，比如真菌性食管炎等，病原体感染食管黏膜，也会导致食管黏膜受损，产生烧灼感。食管溃疡： 食管溃疡会使食管黏膜出现破损、溃烂，在吃东西时，食物刺激溃疡面就会引发烧灼感。而且食管溃疡可能会反复发作，导致食道烧灼感反复出现。
其他因素影响
饮食因素： 过多食用辛辣、油腻食物，像辣椒、油炸食品等，会刺激食管黏膜，容易引发食道烧灼感。另外，大量饮酒也会对食管黏膜造成损伤，导致烧灼感出现。比如一次性饮用较多白酒后，可能很快就会感觉食道有灼热感。生活习惯： 肥胖人群由于腹部脂肪堆积，会增加腹压，容易促使胃内容物反流至食管，引发食道烧灼感。还有长期吸烟的人，烟草中的尼古丁等成分会影响食管下括约肌的功能，增加反流的风险，进而出现食道烧灼感。