心脏性猝死是指急性症状发作后1小时内发生的以意识突然丧失为特征的、由心脏原因引起的自然死亡。据统计，心脏性猝死在全球每年约有150万人发生。
一、基础心脏疾病因素
冠心病： 冠心病是导致心脏性猝死的主要原因之一。冠状动脉发生粥样硬化，使得血管狭窄或堵塞，心肌供血不足，容易引发心律失常，从而增加心脏性猝死的风险。比如，患有严重冠心病的患者，心肌长期处于缺血状态，心脏电活动不稳定，更容易出现致命性的心律失常。心肌病： 扩张型心肌病、肥厚型心肌病等心肌病也与心脏性猝死密切相关。扩张型心肌病会使心脏扩大、心肌收缩力减弱；肥厚型心肌病则是心肌异常肥厚，影响心脏的正常舒张和收缩功能，都可能导致心律失常，引发心脏性猝死。例如，肥厚型心肌病患者中，约有5% - 15%会发生心脏性猝死。
二、遗传因素影响
长QT综合征： 这是一种遗传性离子通道疾病，由于心脏离子通道基因突变，导致心脏电生理异常，容易出现尖端扭转型室性心动过速等严重心律失常，进而引发心脏性猝死。这种疾病多在青少年时期发病，运动或情绪激动等情况下容易诱发。Brugada综合征： 也是遗传性心脏疾病，患者的心脏右心室前壁存在异常电活动，容易发生室性心动过速或心室颤动，导致心脏性猝死。该综合征在亚洲人群中相对较为常见。
三、不良生活方式诱因
长期吸烟： 烟草中的尼古丁等有害物质会损害血管内皮，促进动脉粥样硬化的形成，同时还会影响心脏的电活动，增加心律失常的发生几率。长期吸烟的人比不吸烟的人患心脏性猝死的风险要高很多。酗酒： 大量饮酒会影响心肌功能，导致心肌病变，还会引起心律失常。长期大量酗酒的人，心脏的正常结构和功能受到破坏，心脏性猝死的风险显著增加。比如，长期每日大量饮酒的人，发生心脏性猝死的可能性比偶尔饮酒或不饮酒的人高得多。缺乏运动： 缺乏体育锻炼会使身体代谢紊乱，体重容易超标，引发高血压、高血脂等问题，这些都是心脏性猝死的危险因素。长期不运动的人，心脏功能可能会逐渐下降，心脏对各种刺激的适应能力减弱，更容易在一些诱因下发生心脏性猝死。