便秘是指排便次数减少，一般每周少于3次，同时伴有排便困难、粪便干结等症状。
排便频率方面的症状
排便次数减少：正常情况下，成年人每天排便1 - 2次或每1 - 2天排便1次，如果每周排便次数少于3次，就需要警惕可能存在便秘情况。比如有些人原本每天规律排便，突然连续3天以上都没有排便，这就属于明显的排便次数减少。排便间隔延长：除了次数少，还可能表现为排便间隔时间明显延长，有的人可能2 - 3天甚至更久才排便一次，而且每次排便都很费劲。
排便过程中的症状
排便困难：在排便时会感觉费力，需要用力才能排出粪便。有的人在厕所里蹲很长时间，使出很大力气，却还是很难将大便排出。比如有些人蹲了10 - 15分钟，脸都憋红了，还是只能排出少量干结的大便。排便不尽感：即便已经排了大便，还是感觉肠道里还有粪便没排干净，总是有坠胀感。即使这次勉强排出了一些，过一会儿又觉得肚子里还有东西没排完，还想再去厕所。
粪便性状的症状
粪便干结：排出的大便像羊屎蛋一样，一颗一颗的，非常干结，很难排出。这是因为粪便在肠道内停留时间过长，水分被过度吸收，导致大便干结坚硬。例如有的人大便呈颗粒状，用手纸擦拭时还能看到明显的干结痕迹。粪便变细：由于肠道蠕动不畅或者粪便干结，有时排出的大便会比平时变细，形状不再是正常的圆柱形，而是变扁或者变细，这也可能是便秘的一种表现。比如原本大便粗细像手指，现在变得像铅笔芯那么细。