抑郁发作和抑郁症存在区别，主要体现在表现不同、概念不同等方面。
一、表现不同
抑郁发作属于一种疾病状态，主要表现有言语减少、思维迟缓、乐趣丧失等。抑郁发作常常与应激事件相关，发作时有的患者可能出现三种症状，有的患者则只出现两种。处于这个阶段尚在正常心理范畴，通过自我调节有可能缓解症状。而抑郁症是一种疾病，其形成可能与遗传、神经、生理等因素有关。在临床上，抑郁症可表现为多次或单次的抑郁发作，症状包括思维迟缓、自我认知障碍、心境低落等。抑郁症可分为轻度、中度、重度这三种情况，严重时患者会对生活完全失去兴趣。
二、概念不同
抑郁发作更强调特定阶段的状态，而抑郁症是一种较为持久和严重的病症状态。
总之，抑郁发作和抑郁症虽有联系但也有区别。当出现相关症状时，要根据具体情况采取合适的应对措施。如果是抑郁症，尤其是严重的情况下，必须及时到医院精神科进行治疗。患抑郁症后，家属要格外关注患者的心理状态，一旦发现病情加重，要立即送医治疗。