哮喘病初期通常会有一些典型特征。比如，约有50% - 80%的哮喘患儿在发病前会有上呼吸道病毒感染史，像鼻病毒、流感病毒等感染可能诱发初期症状。
症状表现方面
咳嗽特点：初期咳嗽往往是刺激性干咳，而且在夜间或者清晨时咳嗽可能会加重，有的孩子可能会持续咳嗽2周以上还不好。喘息情况：部分患儿会出现喘息，不过这种喘息一般是间断性的，活动后可能会加重，有时候可能自己能缓解，但如果病情发展，喘息会变得更频繁且难以缓解。
发作诱因方面
接触过敏原：初期可能对某些过敏原比较敏感，比如接触花粉、尘螨等。如果孩子接触了花粉，就可能在短时间内出现咳嗽、喘息等初期哮喘表现。呼吸道感染：除了发病前的病毒感染，在初期阶段，再次发生呼吸道感染也容易诱发哮喘症状加重，像细菌感染引起的上呼吸道感染，可能会让孩子原本的哮喘初期症状更明显。
肺功能变化方面
通气功能：初期进行肺功能检查时，可能会发现第一秒用力呼气容积（FEV₁）等指标有轻度下降，不过有时候可能在发作缓解后肺功能又能部分恢复，但反复初期发作后，肺功能会逐渐出现持续性的改变。气道反应性：初期气道反应性就已经有所增高，通过支气管激发试验等检查可以发现气道对多种刺激因素的反应性比正常人高，比如对冷空气、运动等刺激更敏感，接触这些刺激后容易出现咳嗽、喘息等症状。