坐骨神经痛主要是由于坐骨神经受到压迫或刺激引起的。比如腰椎间盘突出症就是常见原因之一，约有80%的坐骨神经痛患者是因为腰椎间盘突出，导致椎间盘的髓核突出，压迫到周围的坐骨神经。
一、腰椎病变引发
腰椎间盘突出： 随着年龄增长，椎间盘会发生退变，当受到外力作用时，如长期弯腰劳作、久坐等，椎间盘的纤维环破裂，髓核突出，就会压迫坐骨神经，引发疼痛。一般30 - 50岁人群比较容易出现腰椎间盘突出导致的坐骨神经痛。腰椎管狭窄： 腰椎管狭窄会使椎管空间变小，对通过其中的坐骨神经产生压迫。这种情况在中老年人中较为多见，会逐渐出现下肢疼痛、麻木等坐骨神经痛的表现。
二、脊柱外病变影响
梨状肌综合征： 梨状肌发生损伤、炎症等情况时，会压迫坐骨神经。比如长时间跑步、剧烈运动等可能导致梨状肌受损，引起坐骨神经受压，出现臀部及下肢疼痛等症状。盆腔病变： 盆腔内的一些病变，像盆腔炎、盆腔肿瘤等，也可能影响到坐骨神经，导致疼痛。例如盆腔肿瘤不断生长，可能会压迫周围的坐骨神经，引发相应症状。
三、其他少见原因
脊柱结核： 脊柱结核是由结核杆菌感染引起的，结核病变可能破坏脊柱骨质，累及坐骨神经周围组织，从而导致坐骨神经痛。这种情况相对较少见，但一旦发生危害较大。糖尿病神经病变： 糖尿病患者如果血糖控制不佳，病程较长时可能会出现神经病变，影响到坐骨神经，引起疼痛、麻木等坐骨神经痛的表现。大约有30% - 40%的糖尿病患者会出现神经病变相关的症状。