软肋骨炎主要有局部疼痛等症状表现。一般来说，软肋骨炎患者局部会出现疼痛，疼痛程度不一，有的可能是隐隐作痛，有的则较为剧烈。
疼痛部位表现：
前胸壁疼痛： 软肋骨炎最常见的是前胸壁部位疼痛，多发生在单侧的第2 - 5肋软骨处，疼痛部位比较固定，有时候会向背部或腹部放射。比如有的患者会感觉前胸壁靠近肋骨的位置有明显的痛感，在活动、深呼吸或者咳嗽时，疼痛可能会加重。疼痛性质特点： 疼痛可以是钝痛、隐痛或者刺痛。有的患者描述为像被针扎一样的刺痛感，而有的则是持续的隐隐作痛。这种疼痛会持续一段时间，可能是几天，也可能是几周不等。
伴随症状表现：
局部肿胀表现： 部分软肋骨炎患者局部可能会有轻度肿胀，用手触摸时能感觉到肋软骨部位比周围组织稍隆起，但是肿胀一般不太明显，有时候可能需要仔细触摸才能发觉。皮肤外观情况： 一般来说，皮肤表面通常没有红肿等明显异常，皮肤颜色也和周围正常皮肤一样，不会出现发红、发热等炎症表现很明显的情况，但局部软组织可能会有轻度的压痛。
不同类型软肋骨炎症状差异：
非特异性软肋骨炎： 除了上述的前胸壁疼痛、局部可能轻度肿胀等表现外，病情有一定的自限性，有的患者经过一段时间可能会自行缓解，但也容易反复发作。比如有些患者这次好了，过段时间又可能再次出现疼痛等症状。感染性软肋骨炎： 除了有疼痛、局部可能肿胀外，还会伴有局部皮肤的红肿、发热，患者可能会有发热等全身症状，比如体温升高，有的可能达到38℃左右甚至更高，这是因为感染导致的炎症反应比较明显，和非特异性软肋骨炎有明显区别。