肋软骨炎主要表现为胸部前侧疼痛，疼痛可能为刺痛、隐痛或胀痛等，部分患者还可能伴有局部肿胀等症状。
一、疼痛表现
肋软骨炎最典型的症状就是胸部疼痛。疼痛部位多在胸骨旁的肋软骨处，可为单侧发病，也可双侧发病。疼痛性质多样，有的患者是刺痛，像被针扎一样；有的是隐痛，感觉胸部隐隐作痛；还有的是胀痛，胸部有胀满疼痛的感觉。疼痛程度也因人而异，轻者可能只是偶尔感觉不适，重者疼痛较为剧烈，甚至会影响呼吸、咳嗽、活动等。例如，在深呼吸、咳嗽或者身体转动时，疼痛可能会加重。
1. 不同发病部位的疼痛特点
如果是胸骨柄部位的肋软骨发炎，疼痛可能会向颈部、肩部放射；而胸骨体部位的肋软骨发炎，疼痛主要集中在胸部前侧局部。
二、局部表现
部分患者可以观察到局部肋软骨有肿胀的情况。肿胀程度不一，有的可能只是轻微的隆起，用手触摸能感觉到局部组织比周围稍厚；严重的情况下，肿胀会比较明显，外观上能看到局部有凸起。同时，局部皮肤一般不会有红肿热痛等明显的炎症表现，除非是感染性肋软骨炎，但这种情况相对较少见。
三、伴随症状
有些患者可能会伴有全身症状，比如在病情发作时，可能会出现低热（体温一般在37.5℃左右~38℃左右）、乏力等表现。不过，全身症状相对比较少见，大多数患者主要还是以胸部的局部疼痛和可能的肿胀为主要表现。参考文献：
《中医外科学》（十四五规划教材）
国家卫健委《肋软骨炎诊疗规范》
Q：肋软骨炎的疼痛会自行缓解吗？
A：部分轻度的肋软骨炎有可能自行缓解，但也有一些情况可能会持续存在或反复发作。如果疼痛较轻且没有其他严重不适，通过休息等可能会自行缓解；但如果疼痛明显或持续不缓解，建议及时就医。
Q：肋软骨炎和心绞痛怎么区分？
A：心绞痛主要是心前区压榨性疼痛，常放射至左肩、左臂等，多与活动、情绪激动等有关，一般持续几分钟，含服硝酸甘油等药物可缓解；而肋软骨炎主要是胸部肋软骨部位的疼痛，疼痛性质和部位与心绞痛不同，肋软骨炎局部可能有压痛等表现。
Q：儿童会得肋软骨炎吗？
A：儿童也可能得肋软骨炎，常见于青少年，表现可能与成人相似，但儿童表述可能不太准确，需要家长密切观察孩子胸部是否有疼痛、肿胀等情况。
Q：孕妇得了肋软骨炎该怎么办？
A：孕妇得了肋软骨炎，由于处于特殊时期，一般不建议首先使用药物治疗。可以先通过休息、局部适当热敷等缓解症状，热敷时温度不宜过高。如果疼痛较明显，需要在医生评估后，选择相对安全的方式处理。
Q：肋软骨炎可以通过按摩缓解吗？
A：适当的按摩可能有助于缓解肋软骨炎的疼痛等症状，但按摩时要注意力度适中，避免用力不当加重疼痛。最好在专业医生指导下进行按摩。
Q：肋软骨炎需要做哪些检查来确诊？
A：一般通过体格检查，医生触摸胸部肋软骨部位有压痛等表现，再结合患者的症状来初步诊断。必要时可能会做胸部X线、CT等检查，以排除其他肺部、骨骼等疾病。
Q：肋软骨炎患者在饮食上有什么需要注意的？
A：肋软骨炎患者在饮食上没有特殊的严格禁忌，但一般建议保持均衡饮食，多吃蔬菜水果，保证营养供应，避免食用辛辣、刺激性食物，以免可能加重炎症反应相关的不适。
【免责声明】
本文内容仅供健康科普参考，不构成任何医疗诊断或治疗建议。个人情况存在差异，如出现持续不适或症状加重，请及时就医，由专业医师面诊评估后制定个性化方案。切勿自行诊断或用药。