咳嗽的治疗药物需根据病因选择，比如普通感冒引起的咳嗽，可使用右美沙芬等药物缓解，一般用药后数天内可能见效。
不同病因对应的止咳药
感冒引起的咳嗽：
右美沙芬： 属于中枢性镇咳药，能抑制延髓咳嗽中枢发挥镇咳作用，对感冒导致的无痰干咳效果较好。愈创甘油醚： 属于祛痰镇咳药，能刺激胃黏膜，反射性引起支气管黏膜分泌增加，使痰液稀释，便于咳出，从而间接起到止咳作用，常与其他镇咳药配合用于感冒咳嗽有痰的情况。
支气管炎引起的咳嗽：
盐酸氨溴索： 可以促进呼吸道内部黏稠分泌物的排除及减少黏液的滞留，因而显著促进排痰，改善咳嗽症状。适用于支气管炎等引起的痰液黏稠、咳痰困难。复方甘草合剂： 有镇咳祛痰作用，由甘草流浸膏、阿片粉、樟脑、八角茴香油、甘油组成，对于支气管炎引起的咳嗽有一定缓解作用，但要注意阿片粉可能引起成瘾性，需遵医嘱使用。
过敏性咳嗽：
氯雷他定： 属于抗组胺药物，可缓解过敏性鼻炎、过敏性皮肤病引起的咳嗽等症状，能竞争性阻断组胺H₁受体，减轻过敏反应导致的咳嗽等表现。孟鲁司特钠： 是白三烯受体拮抗剂，能特异性抑制半胱氨酰白三烯受体，可用于过敏性咳嗽的预防和长期治疗，尤其适用于夜间咳嗽明显的患者。
特殊人群用药注意
儿童咳嗽用药：
2岁以下儿童咳嗽时，不建议自行使用成人止咳药，应选择儿童专用的止咳糖浆等制剂，且需严格按照药品说明书的剂量服用。比如小儿止咳糖浆，要根据儿童体重等计算用量。
孕妇咳嗽用药：
孕妇咳嗽时用药需格外谨慎，应在医生指导下选择相对安全的药物。一般不建议使用含有可待因等成分的强效镇咳药，可优先选择食疗等非药物方法缓解，如冰糖雪梨水等，如果必须用药，要选择对胎儿影响小的药物。
老年人咳嗽用药：
老年人常伴有其他基础疾病，如心脏病、高血压等，在使用止咳药时要注意药物相互作用。例如服用降压药的老年人，使用含有伪麻黄碱的止咳药可能会引起血压升高，需告知医生正在服用的药物，由医生调整用药方案。