哮喘的引起是多种因素共同作用的结果。据研究，大约有60%的哮喘患者有家族遗传史，如果家族中有哮喘患者，那么其亲属患哮喘的风险会比普通人群高。
遗传因素：
家族遗传倾向： 哮喘具有一定的遗传易感性，如果父母一方患有哮喘，子女患哮喘的概率大约在20%左右；如果父母双方都患有哮喘，子女患哮喘的概率则会升高到50%左右。这是因为遗传物质中携带了与哮喘相关的基因，使得个体更容易受到哮喘相关因素的影响。
环境因素：
过敏原接触：
室内过敏原： 尘螨是最常见的室内过敏原之一，尤其是在潮湿、温暖的环境中容易滋生。例如，一张使用了5年以上且未好好清洁的床垫里，可能藏匿着约100万只尘螨。还有室内的霉菌，在浴室、地下室等潮湿地方容易生长，人们接触到霉菌孢子后也可能引发哮喘发作。室外过敏原： 花粉也是常见的过敏原，在花粉传播的季节，如春季和秋季，空气中大量的花粉颗粒会让过敏体质的人诱发哮喘。像豚草花粉，很小的颗粒就可能引起呼吸道的过敏反应。另外，某些动物的毛发、皮屑也是室外过敏原，比如猫的皮屑，即使猫不在身边，皮屑悬浮在空气中也能被人吸入而引发哮喘。
空气污染：
室外空气污染： 工业废气、汽车尾气等含有多种有害颗粒物和化学物质，长期暴露在污染的空气中会刺激呼吸道，损伤呼吸道黏膜，降低呼吸道的防御能力，从而增加哮喘发作的风险。例如，在交通繁忙的路口，空气中的污染物浓度较高，长期处于这样环境中的人群患哮喘的几率比其他地区高。室内空气污染： 室内吸烟产生的烟雾含有大量的尼古丁、焦油等有害物质，即使是被动吸烟，也会对呼吸道造成刺激，诱发哮喘。还有装修材料释放的甲醛等有害气体，长期接触也可能引发哮喘。
呼吸道感染：
病毒感染： 尤其是儿童时期的呼吸道病毒感染，如呼吸道合胞病毒、鼻病毒等感染，可能会损伤呼吸道上皮细胞，引起呼吸道炎症反应，导致气道高反应性，进而引发哮喘。有研究表明，约有40%的儿童哮喘是由早期的呼吸道病毒感染诱发的。