痛经的感觉因人而异，但大多数女性会有下腹部疼痛的体验，一般疼痛程度在轻度到中度之间。有些女性的痛经可能表现为隐隐作痛，而有些则是较为剧烈的绞痛。
疼痛的部位与时间
下腹部为主：痛经的疼痛主要集中在下腹部，有的女性可能还会放射到腰骶部、大腿内侧等部位。一般在月经来潮前1-2天开始出现疼痛，月经第一天最为严重，持续时间短则1-2天，长则2-3天甚至更久。疼痛的程度差异：轻度痛经的女性可能只是感觉下腹部有轻微的坠胀感或隐痛，不影响正常的生活和工作。中度痛经的女性下腹部疼痛较为明显，可能会影响到日常活动，比如走路、上班等会感觉不适，但还能忍受。重度痛经的女性疼痛剧烈，可能会出现面色苍白、出冷汗、恶心、呕吐等症状，严重影响生活和工作，甚至需要卧床休息。
伴随的其他症状
胃肠道症状：部分女性痛经时会伴有胃肠道不适，比如恶心、呕吐，有的还会出现腹泻。这是因为月经期间前列腺素水平升高，不仅会引起子宫平滑肌收缩导致痛经，还会影响胃肠道的平滑肌，引起胃肠道的痉挛性收缩，从而出现这些胃肠道症状。全身症状：有些女性痛经时会出现全身乏力、头晕、心慌等症状。这是由于疼痛比较剧烈或者持续时间较长，身体处于应激状态，消耗大量能量，再加上失血等因素导致的。比如重度痛经的女性，因为疼痛剧烈，身体消耗大，可能会感觉浑身没力气，走路都费劲，还可能会头晕，眼前发花。
不同人群的痛经感受
青少年女性：青春期的女性第一次经历痛经时，可能会比较紧张害怕。一般初潮后的1-2年内，由于体内激素调节还不完善，痛经相对常见。她们的痛经感觉可能刚开始不太适应，疼痛程度可能有轻有重，有的可能只是觉得下腹部有点不舒服，有的则会比较明显地感觉到疼痛，甚至可能因为痛经影响学习和心情。育龄期女性：已经有过生育经历的育龄期女性，痛经的感受可能会因为是否有妇科疾病等因素而有所不同。如果没有妇科疾病，痛经大多是原发性痛经，疼痛特点如前面所说；如果有子宫内膜异位症、子宫腺肌病等妇科疾病引起的继发性痛经，疼痛可能会逐渐加重，而且可能不仅仅在月经期间疼痛，平时也可能会有下腹部不适，痛经时的疼痛程度往往比原发性痛经更剧烈，对生活的影响也更大。