膝盖酸疼可能由多种原因引起，比如运动过度，当运动强度突然增加，像一次性进行大量爬山、长跑等运动后，约有20% - 60%的人会出现膝盖酸痛情况。
运动相关因素导致
运动强度过大： 如果运动时姿势不正确，比如跑步时膝盖内扣等，会增加膝盖关节的负担，导致膝盖酸痛。一般运动后短时间内通过休息可缓解，但如果酸痛持续超过2 - 3天，就要引起注意。运动前未充分热身： 运动前没有进行5 - 10分钟的热身活动，肌肉、关节还处于相对僵硬状态，突然运动就容易引发膝盖酸痛。比如打篮球前不热身，直接进行高强度对抗，膝盖受伤风险增加，易酸痛。
关节退变因素导致
年龄因素： 随着年龄增长，一般30岁以后，膝关节软骨开始出现磨损，50岁左右人群中，约40%会有不同程度的膝关节退变相关膝盖酸痛。年龄越大，软骨磨损、骨质增生等问题越明显，膝盖酸痛可能更频繁。肥胖因素： 体重超标会增加膝盖关节的负担，体重每增加1公斤，膝盖承受的压力大约增加3 - 4公斤。对于体重指数（BMI）超过28的肥胖人群，膝盖酸痛发生率比正常体重人群高很多。
疾病因素导致
关节炎： 类风湿关节炎可累及膝关节，导致膝盖酸痛、肿胀、僵硬，早晨起床时症状可能更明显，持续时间可达30分钟以上。骨关节炎也是常见导致膝盖酸痛的原因，多发生在中老年人，关节软骨退变、骨质增生等是主要病理改变，活动后酸痛可能加重，休息后稍有缓解。半月板损伤： 多发生在运动爱好者或有膝关节扭伤史的人群中，膝盖会有疼痛、肿胀，有时还会出现弹响，上下楼梯或蹲起时酸痛感可能加剧。比如打篮球时突然变向，就容易造成半月板损伤，引发膝盖酸痛。