鸡骨头卡在食道里时，最明显的症状是吞咽时的疼痛，尤其是吞咽固体食物时，这种疼痛会比较明显，可能在吞咽后还会有持续的异物感。一般来说，一旦有鸡骨头卡在食道的情况，应尽快就医处理，不要拖延。
局部疼痛表现
吞咽时剧痛：当鸡骨头卡在食道里，在吞咽食物或口水时，会感觉到明显的疼痛，疼痛部位多在胸骨后或颈部下方的位置。比如吞咽馒头、米饭等较硬食物时，疼痛会加重。持续异物感：即使没有吞咽动作，也能感觉到食道里有东西存在，总觉得有个东西卡在那里，挥之不去。
伴随的不适反应
颈部不适：有时候鸡骨头卡在食道较上方的位置，可能会引起颈部的牵涉痛，颈部会有发紧、不舒服的感觉，转动颈部时可能也会有异样感。胸部不适：如果鸡骨头卡住的位置较深，可能会导致胸部有闷痛或者不适感，部分人还可能感觉胸部发堵。
严重情况的警示
呼吸困难：如果鸡骨头卡在食道的位置比较特殊，压迫到气道，可能会出现呼吸困难的情况，这是比较危急的状况，需要立即就医抢救。出血表现：少数情况下，鸡骨头可能会划破食道黏膜，导致少量出血，此时可能会出现呕吐物中带血，或者大便颜色发黑（提示消化道有出血）的情况。如果出现这种情况，一定要引起重视，尽快就医检查处理。