慢性气管炎是气管、支气管黏膜及其周围组织的慢性非特异性炎症。一般来说，慢性气管炎多见于中老年人，50岁以上人群患病率可高达10%左右。
病因是什么
感染因素： 病毒、支原体、细菌等感染是慢性气管炎发生发展的重要原因之一。如流感病毒、肺炎链球菌等反复感染，可导致气管 - 支气管黏膜的炎症持续不愈。吸烟因素： 吸烟是慢性气管炎最常见的发病因素。吸烟者慢性气管炎的患病率比不吸烟者高2 - 8倍，烟草中的焦油、尼古丁和氢氰酸等化学物质，可损伤气道上皮细胞，使纤毛运动减退和巨噬细胞吞噬功能降低，导致气道净化功能下降。空气污染： 长期处于空气污染严重的环境中，如工业废气、汽车尾气等，其中的有害气体（如二氧化硫、二氧化氮、氯气等）可损伤气道黏膜上皮，使纤毛清除功能下降，黏液分泌增多，为细菌感染创造条件。
有哪些症状表现
咳嗽： 长期、反复、逐渐加重的咳嗽是慢性气管炎的突出表现。初期咳嗽呈间歇性，早晨较重，以后早晚或整日均有咳嗽，但夜间咳嗽并不显著。轻者仅在冬春季节发病，夏秋季节症状缓解；重者则四季均咳，冬春加重。咳痰： 一般为白色黏液或浆液泡沫性痰，清晨排痰较多。急性发作期痰量增多，可有脓性痰。偶可痰中带血。喘息或气急： 部分患者可出现喘息，多在急性发作时出现。合并阻塞性肺气肿时可表现为劳动或活动后气急，随着病情进展，静息时也可出现气急。
如何诊断鉴别
诊断方法： 主要依靠病史和症状。临床上凡有慢性或反复的咳嗽、咳痰或伴喘息，每年发病至少持续3个月，并连续两年或以上者，在排除其他心、肺疾患后，可作出诊断。如每年发病持续不足3个月，但有明确的客观检查依据（如X线、肺功能等），亦可诊断。鉴别诊断： 需与支气管哮喘鉴别，支气管哮喘多在儿童或青少年期起病，以发作性喘息为特征，发作时两肺布满哮鸣音，缓解后症状消失，常有个人或家族过敏史；还需与支气管扩张鉴别，支气管扩张主要表现为反复咳嗽、大量脓痰和反复咯血，常有肺部固定而持久的局限性湿啰音，胸部CT可助诊断；此外，还需与肺结核、肺癌等疾病鉴别，肺结核常有低热、盗汗、乏力等全身症状，痰中可找到结核菌，X线检查可见肺部病灶；肺癌多有刺激性咳嗽、痰中带血等表现，胸部CT及纤维支气管镜检查可明确诊断。