骨关节炎常用的有效药物主要分为几类，非甾体抗炎药是常用的一类，比如布洛芬，它可以缓解疼痛和炎症，一般能在一定程度上减轻骨关节炎带来的不适，但不同患者对药物的反应可能有差异。
非甾体抗炎药：
局部外用制剂：像双氯芬酸二乙胺乳胶剂，可直接涂抹在疼痛的关节部位，通过皮肤吸收发挥作用，局部起效，能减轻关节的炎症和疼痛，而且全身不良反应相对较少。口服剂型：布洛芬等口服非甾体抗炎药能抑制环氧化酶的活性，减少前列腺素合成，从而起到抗炎、止痛的效果，但长期服用可能会有胃肠道不适等风险，一般建议短期使用来缓解急性疼痛。
软骨保护剂：
氨基葡萄糖：它是软骨基质合成所需的重要物质，能刺激软骨细胞产生有正常多聚体结构的蛋白多糖，改善关节功能，延缓骨关节炎的进展，一般需要连续服用几周甚至几个月才能见到较好的效果，比如通常建议连续服用3个月左右观察疗效。硫酸软骨素：可以与氨基葡萄糖协同作用，保护软骨，抑制破坏软骨的酶，有助于维持软骨的完整性和功能，对骨关节炎的症状改善有一定帮助。
糖皮质激素：
关节腔内注射：对于局部炎症明显、疼痛严重的骨关节炎患者，可考虑关节腔内注射糖皮质激素，比如曲安奈德等。它能快速减轻关节的炎症和疼痛，一般一次注射可以缓解症状数周甚至数月，但不建议频繁注射，通常一年注射次数不宜超过3-4次，因为频繁注射可能会导致软骨退变加速等不良后果。全身用药：一般不首选全身应用糖皮质激素治疗骨关节炎，只有在病情非常严重、其他药物治疗无效时才会考虑短期小剂量使用，因为全身用药的不良反应较多，如引起血糖升高、骨质疏松等。
镇痛药：
对乙酰氨基酚：当非甾体抗炎药效果不佳或不能耐受时，对乙酰氨基酚可作为替代药物，它主要通过抑制中枢神经系统的前列腺素合成来发挥止痛作用，一般每天服用剂量不宜超过4000毫克，过量服用可能会损伤肝脏，适用于轻度骨关节炎疼痛的缓解。