肾病综合症是一组由多种原因引起的肾小球基底膜通透性增加，导致血浆内大量蛋白质从尿中丢失的临床综合征。它的主要特征包括大量蛋白尿（24小时尿蛋白定量超过3.5克）、低蛋白血症、水肿和高脂血症。
发病的常见原因
原发性肾病综合征： 这类情况找不到明确的继发因素，主要是肾脏本身的病变导致，比如肾小球的病变等，儿童和青少年中较为常见原发性肾病综合征的情况。继发性肾病综合征： 由其他疾病引起，像系统性红斑狼疮、糖尿病、过敏性紫癜等都可能引发。例如糖尿病患者病程较长且血糖控制不佳时，就有可能出现糖尿病相关性肾病综合征；过敏性紫癜患者累及肾脏时，也会出现肾病综合征的表现。
主要的临床表现
水肿： 是常见且突出的表现。患者会出现眼睑、面部水肿，严重时可波及全身，甚至出现胸水、腹水等。比如晨起时可能发现眼睑浮肿，随着病情发展，下肢也会出现凹陷性水肿。大量蛋白尿： 尿中泡沫明显增多，而且长时间不消失。因为尿液中蛋白质含量高，表面张力增大，所以会出现很多泡沫。低蛋白血症： 患者血浆白蛋白降低，会出现乏力、营养不良等表现。由于蛋白质丢失过多，身体得不到充足的蛋白质供应，就会感觉没力气，长期还可能出现消瘦等营养不良的情况。高脂血症： 血液中胆固醇、甘油三酯等脂质成分升高，这是因为肝脏合成脂蛋白增加等多种因素导致的。
治疗的大致原则
一般治疗： 患者需要适当休息，水肿明显时要限制水和盐的摄入。一般建议每天盐的摄入量控制在3克以下，同时要保证充足的热量摄入，以维持身体的基本需求。药物治疗： 常用糖皮质激素，像泼尼松等，它可以抑制免疫炎症反应，减少蛋白尿。另外，还可能会使用到免疫抑制剂，如环磷酰胺等，不过使用免疫抑制剂时要注意其可能带来的副作用，比如对骨髓的抑制等。对于有水肿的患者，还会使用利尿剂来减轻水肿，如呋塞米等。