痛风主要是体内尿酸代谢紊乱导致尿酸盐结晶沉积引起的。人体尿酸生成过多或排泄减少都可能引发痛风，据统计，约10% - 20%高尿酸血症患者会发展为痛风。
尿酸生成过多方面
嘌呤代谢紊乱： 体内嘌呤代谢过程中，若相关酶的活性出现异常，就会影响嘌呤的正常代谢。比如某些先天性酶缺陷，会使嘌呤分解产生的尿酸增多。人体每天会自行合成一定量的尿酸，同时也从食物中摄取嘌呤，经代谢后产生尿酸。当自身嘌呤代谢紊乱时，就会打破尿酸生成与排泄的平衡。食物因素： 一些高嘌呤食物的过量摄入会导致尿酸生成增多。像动物内脏，每100克动物肝脏中嘌呤含量较高；还有海鲜类，例如沙丁鱼、金枪鱼等，这些食物含有大量嘌呤，过多食用后，经代谢产生的尿酸就会超出身体的代谢能力。
尿酸排泄减少方面
肾脏功能问题： 肾脏是排泄尿酸的重要器官。如果肾脏功能出现障碍，比如患有慢性肾炎等肾脏疾病时，肾脏对尿酸的排泄功能就会下降。正常情况下，肾脏能将血液中的尿酸过滤、重吸收和分泌，最终将多余的尿酸排出体外，但肾脏功能受损后，这个过程就不能正常进行，导致尿酸在体内堆积。药物影响： 某些药物会影响尿酸的排泄。例如一些利尿剂，它们会抑制尿酸的排泄，使尿酸在体内潴留。常见的噻嗪类利尿剂，长期服用可能会干扰尿酸从肾脏的排泄过程，从而增加痛风的发病风险。
其他相关因素
遗传因素： 痛风具有一定的遗传倾向。如果家族中有痛风患者，那么亲属患痛风的概率会比普通人群高。研究发现，某些基因的突变会影响尿酸的代谢过程，使得携带这些基因的人更容易出现尿酸代谢异常，进而引发痛风。体重因素： 肥胖也是痛风的一个重要危险因素。体重超标会导致体内脂肪组织增多，影响尿酸的代谢。肥胖者往往存在胰岛素抵抗，这会干扰尿酸的排泄，同时脂肪组织中的脂解作用会使尿酸生成增加，从而增加痛风的发生几率。