直肠癌的症状有多种表现。一般来说，早期直肠癌可能没有明显症状，但随着病情发展，会出现一些典型症状。比如便血是比较常见的症状，大约80% - 90%的直肠癌患者会有便血情况，便血多为暗红色，量一般不多，常与粪便混在一起。
排便习惯改变
大便次数增多： 患者可能会发现自己每天排便的次数比以往增加，原本一天一次大便，现在可能变成一天两三次甚至更多。腹泻与便秘交替： 肠道受到肿瘤影响，功能紊乱，会出现腹泻和便秘交替出现的情况。例如一段时间总是腹泻，然后又开始便秘，反复无常。
肠道刺激症状
腹痛： 部分患者会有腹部隐痛的感觉，疼痛位置多在下腹部，疼痛程度一般不太剧烈，但会持续存在。里急后重： 患者总有排便不尽的感觉，好像刚上完厕所还想再去，但真正去了又排不出多少东西，这种里急后重的感觉比较明显。
肠道梗阻症状
腹胀： 当肿瘤导致肠道部分梗阻时，会出现腹胀的情况，肚子会慢慢鼓起来。排便困难： 随着梗阻加重，患者排便会越来越困难，大便变得干结、变细，严重时可能完全无法排便。
全身症状
消瘦： 由于肿瘤消耗身体能量，患者会逐渐出现消瘦的情况，体重会明显下降。贫血： 长期便血等原因会导致患者出现贫血，表现为面色苍白、乏力、头晕等症状。